Diversity of Mind

Vårens viktigste styrevalg: Fra bekjentskap til klokskap

Når våren kommer og generalforsamlingene samles, står mange norske virksomheter overfor viktige styrevalg. Med nye krav om kjønnsbalanse og en stadig mer ustabil verden, er det på tide å tenke nytt rundt styresammensetning. Er dagens styrer rustet for fremtidens utfordringer?

Innen 30. juni i år må rundt 8000 norske virksomheter ha sikret kjønnsbalanse i styret for å møte nye lovkrav. Noen har valgt den kortsiktige løsningen med å redusere antall styremedlemmer til to, men de fleste må tenke mer langsiktig. Verden er blitt svært ustabil, og selv lokale entreprenørvirksomheter vil kjenne effektene gjennom pris- og valutasvingninger, tollmurer og usikker tilgang på råvarer. Samtidig har styrenes rolle endret seg fra ren kontroll til å bli en strategisk motor for selskapet.

Tradisjonelt har styrevalg vært basert på bekjentskaper, med hele 80% av norske styremedlemmer rekruttert på dette grunnlaget. Men i dagens landskap kreves en langt større bredde i ferdigheter og kunnskap. Det er på tide å prioritere klokskap fremfor bekjentskap.

Under panelsamtale på Admincontrol sin Styreledermiddag ble viktigheten av kognitivt mangfold i styrerommet diskutert. Styrene må evne å se det totale bildet av muligheter og risiko, og ha kraften til å utfordre flertallets tankesett. Noen selskaper jobber kontinuerlig med å sikre nødvendig og relevant kompetanse i sine styrer. Et godt styre må ha en strategisk agenda og bidra til å tenke fremover. De må hjelpe virksomheten med å navigere i usikkert farvann og sikre at daglig leder beholder gnist og energi. God dialog mellom styre og ledelse er avgjørende for å lykkes.

Hvis du skal opp i luften kan du velge mellom helikopter og fly. Helikopter kan gå rett opp, men kan ikke fly så langt. Et fly trenger lang rullebane, men du kan til gjengjeld nå nye kontinenter – et godt bilde presentert av Torry Pedersen under paneldebatten. Har styret vilje til å gi tilstrekkelig “rullebane” for et nødvendig strategisk skifte? Det er avgjørende i store omstillinger.  Ved å frigjøre seg fra kortsiktige lønnsomhetskrav, legger “rullebanen” grunnlaget for stor verdiskaping på sikt.

Denne tankegangen er like relevant for allebransjer som står overfor store endringer. Enten det gjelder digitalisering, bærekraft eller globale markedssvingninger, må styrene ha kompetanse og mot til å stake ut en langsiktig kurs. Det krever at man rekrutterer styremedlemmer med ulik bakgrunn, erfaring og perspektiver. Mangfoldighet i styrerommet er ikke bare et spørsmål om kjønn, men om kognitiv bredde.

Så når vårens generalforsamlinger samles, bør det sentrale spørsmålet være “hva trenger vi”, ikke “hvem kjenner vi”. For mange vil svaret være en full rekalibrering av styrets sammensetning. Bare slik kan norske virksomheter sikre seg styrene de trenger for å lykkes i en stadig mer utfordrende verden. 

Som Katherine D. Dudtschak, President and CEO of HomeEquity Bank, så treffende uttrykte det under SHE-konferansen: “Diversity is a reality, inclusion is a choice.” I vårens styrevalg ligger nettopp denne muligheten – å ta et bevisst valg om inkludering som går utover lovens minimumskrav. Mangfoldighet eksisterer allerede i samfunnet rundt oss, men det krever aktive valg og modige beslutninger for å bringe denne ressursen inn i styrerommene. Når norske selskaper nå står ved et veiskille, er invitasjonen klar: Bytt ut bekjentskap med klokskap, og transformere styrerommet fra et kontrollerende organ til en strategisk ressurs som kan navigere fremtidens uforutsigbare farvann.